A pesar de lo que escribió Colón, se hablaban unos 2200 idiomas (más que en Europa y Asia combinados). Incluso las tribus que se consideran más primitivas tenían culturas comunales y usaban de modo ingenioso los recursos naturales. Apenas un ejemplo : los indigenas de Suramérica fueron los primeros en procesar el caucho para hacer botellas de agua, zapatos y tubos. También tienen profundos conocimientos de drogas como la ipecacuana, el curare, la quinina y muchas que la cultura occidental todavia no ha aprendido a usar. Ademas, los pueblos indigenas eran "civilizados", incluse de acuerdo a los criterios europeos. Por lo menos cuatro grandes culturas comenzaban a tener ciudades y una sociedad de clases : los incas, los aztecas, los mayas y los misisipianos. Para el año 1000 d.C. Cahokia, la capital de los misisipianos (cuyo verdadero nombre no se conoce), se extendía a lo largo de unos 10 kilometros en las orillas del río Misisipi y tenía unos 30.000 habitantes, más que la población de Londres en ese entonces. En Cahokia se encontraban más de 100 túmulos (o terraplenes); uno de ellos tenía una altura de 10 pisos y era más grande que las pirámides egipcias. Se calcula que docenas de miles de personas los construyeron a lo largo de varios siglos. Dos civilizaciones prosperaban cuando Ilegaron los españoles : el imperio azteca (o Mexica, como lo llamaban sus habitantes) y el imperio inca (o Quechua). Cuando Ilegaron los españoles, centenares de miles de personas vivian en Tenochtitlán, la capital azteca, que estaba construida sobre islas artificiales en medio de un lago y a la que se Ilegaba por un complejo sistema de calzadas elevadas. Si se sabe muy poco de estas culturas es porque los españoles inmediata y sistemáticamente se pusieron a destruirlas. En dos años lograron destruir a Tenochtitlán y la mayoría de sus archivos y obras de arte. Los españoles no "trajeron la civilización" cuando vinieron, la destruyeron con la espada. Decir que Colón "descubrió" a los pueblos y tierras de que se apoderó es como decir que un violador "descubre" a la mujer que viola. |
